ابزاری که وعده داده بود سوزاندن زغال سنگ را متوقف کند. سپس گوگل و متا به شهر آمدند.

OMAHA – ساکنان محله کم درآمد و عمدتاً اقلیت از شمال اوماها زمانی جشن گرفتند که فهمیدند یک نیروگاه برق متعلق به دهه 1950 در آن نزدیکی بالاخره سوزاندن زغال سنگ را متوقف می کند. این جامعه دارای برخی از بدترین آلودگی هوا و نرخ بالای آسم در منطقه است.

اما زمانی که ضرب الاجل سال 2023 برای خلاصی این نیروگاه از ذغال سنگ فرا رسید، شرکت برق صاحب آن مخالفت کرد. حذف انتشارات سمی با یک اولویت رقابتی در تضاد است: خدمت رسانی مراکز داده عظیم متا و گوگل که تشنه قدرت هستند، قبل از اینکه انرژی جدید کافی برای پاسخگویی به تقاضای اضافی را تامین کند، به استخدام در منطقه کمک کردند.

مراکز داده به سرعت در حال رشد – که قدرت محاسباتی برای هوش مصنوعی را فراهم می کنند – باعث رشد انفجاری در استفاده از انرژی در منطقه می شوند. به گفته منطقه برق عمومی اوماها، تقاضای برق در اوماها به طور کلی به قدری افزایش یافته است که خاموش کردن دائمی دو ژنراتور زغال‌سوز در نیروگاه شمالی اوماها می‌تواند سیستم برق این منطقه را کم‌کم کند.

شریل وستون که پنج دهه در اوماهای شمالی زندگی کرده است، می گوید: «یک وعده داده شد، و سپس آن را زیر پا گذاشتند. “شرکت های فناوری مسئولیت این را دارند. کارخانه زغال سنگ هنوز باز است زیرا آنها به این همه انرژی برای رشد نیاز دارند.

به گفته این شرکت، اکنون قرار است تا سال 2026 زغال سنگ در شمال اوماها بسوزد. اگرچه وستون و سایر منتقدان شک دارند که در آن زمان متوقف خواهد شد.

اختلافات در اوماها بر سر مراکز داده و تقاضای برق در سرتاسر ایالات متحده جریان دارد. رشد سریع مرکز داده همچنین با برنامه‌های کاربردی برای طولانی‌تر کردن استفاده از زغال سنگ در جورجیا، یوتا و ویسکانسین همراه شده است. داستان نبراسکا با جزئیات نشان می دهد که چگونه رقابت شرکت های غول پیکر فناوری برای به دست آوردن مزیت در آن انجام می شود هوش مصنوعی با اهداف آب و هوایی در تضاد است و به طور بالقوه به سلامت عمومی آسیب می رساند.

منطقه برق عمومی اوماها، تاریخ تعطیلی از دست رفته را علت این امر می داند واحدهای زغال‌سوز شمال اوماها با ورود آهسته منابع انرژی پاک از باد و خورشید، که با مخالفت‌های شدید در مناطق روستایی مواجه شده‌اند. همچنین به تاخیرهای نظارتی اشاره می کند که طرح جایگزینی واحدهای زغال سوز با گاز طبیعی را کند کرده است و به انتظار طولانی برای اتصال پروژه های جدید به شبکه برق منطقه ای و الزام حداقل منابع برق اشاره می کند. اما دیگران در صنعت انرژی می گویند که این داستان کامل نیست.

آنها می گویند برقی که گوگل و متا – شرکت مادر فیس بوک و اینستاگرام – در حال بلعیدن هستند، عامل اصلی گسترش سوزاندن زغال سنگ است. بر اساس برآوردهای خود شرکت، دو سوم رشد پیش‌بینی‌شده تقاضا در منطقه اوماها به مراکز داده عظیمی نسبت داده می‌شود که عمدتاً در زمین‌های کشاورزی سابق در دشت‌های اطراف افزایش می‌یابند.

دوی گلیک، مدیر شرکت مشاوره Synapse Energy Economics گفت: «اگر مراکز داده و برنامه‌ریزی ضعیف شرکت برق نبود، نیازی به تلاش برای باز نگه داشتن واحدهای زغال سنگ نداشتند. «این که بگوییم این چیزی نیست که باعث این امر می‌شود، نابخردانه است.»

نیاز مراکز داده به برق بسیار زیاد است. افشای انرژی شرکت و فدرال نشان می دهد که مرکز داده نبراسکا متا به تنهایی تقریباً به اندازه واحدهای زغال سنگ اوماهای شمالی تولید شده در سال 2023 انرژی مصرف کرده است. این برق برای تامین برق بیش از نیمی از خانه‌های اوماها کافی است.

بر اساس ردیابی شرکت تحقیقاتی DC Byte، استفاده از برق گوگل در منطقه اوماها، متا را تحت الشعاع قرار داده است. داده‌ها نشان می‌دهد که گوگل در نبراسکا بیش از هر جای دیگر ایالات متحده از برق کل استفاده می‌کند.

درگیری ها در اوماها منحصر به فرد نیستند. شرکت ها در حال جست و جوی کشور برای یافتن سایت های جایگزین برای مراکز داده هستند کمبود زمین و انرژی در مراکز فناوری مانند ویرجینیای شمالی و منطقه خلیج کالیفرنیا. جوامعی که اخیراً در رادار سیلیکون ولی قرار گرفته اند، توسط گردان هایی از مدیران فناوری، توسعه دهندگان انرژی و دلالان املاک و مستغلات که به دنبال قدرت هستند، بازدید می کنند.

اوماها به دلیل وجود آن به عنوان قلمرو اصلی ظهور کرد برق فراوان و ارزان و فرصت های به ظاهر بی پایان برای تبدیل مزارع ذرت به مزارع خورشیدی و بادی وسیع.

علیرغم ورود آهسته منابع خورشیدی و بادی جدید به مجموعه این شرکت، شرکت های فناوری اصرار دارند که عملیات مرکز داده آنها در نبراسکا سبز است. با امضای قراردادها با توسعه دهندگان انرژی تجدیدپذیر دور، آنها ادعا می کنند که تأثیر “صفر خالص” بر انتشار گازهای گلخانه ای دارند، حتی اگر کارخانه زغال سنگ شمال اوماها به آلودگی محلی ادامه دهد.

ساکنان می گویند این خریدهای دوردست برق تمیز راحتی کمی را ارائه می دهد. نرخ آسم در شمال اوماها، جایی که رنگین پوستان 68 درصد جمعیت را تشکیل می دهند، در میان بالاترین نرخ ها در این کشور قرار دارد. طبق مطالعه ای که سال گذشته منتشر شد. نیروگاه های زغال سنگ با آسم و افزایش نرخ مرگ و میر در جوامع همسایه در سراسر کشور مرتبط هستند.

جدیدترین مراکز داده منطقه اوماها در میان ساقه‌های ذرت و گیاهان سورگوم آنقدر عظیم و غیرمنتظره هستند که به نظر می‌رسد داستان‌های علمی تخیلی زنده شده‌اند. تاسیسات گسترده متا 4 میلیون فوت مربع است که در 9 مجتمع غول پیکر پراکنده شده است. ساختمان‌های بدون پنجره گوگل و متا پر از قفسه‌ها و سرورهایی هستند که ابر جهان را نیرو می‌دهند. امروزه محاسبات نیاز دارد و به طور فزاینده ای انقلاب در هوش مصنوعی را تقویت می کند.

بر اساس تحقیقات جدید بلومبرگ، مراکز داده تا سال 2030 می توانند 17 درصد از کل برق ایالات متحده را مصرف کنند که تقریباً چهار برابر میزان مصرف امروزی آنها است. در منطقه اوماها، مقامات آب و برق اعلام کرده اند که باید میزان برق تولیدی خود را تا آن زمان دو برابر کنند. متا در ابتدا از اوماها گذشت. برای جلب نظر شرکت فناوری، مدیران تاسیسات محلی نرخ ویژه برق صنعتی در سال 2017 ایجاد کرد. سپس این شرکت به شدت این نرخ را به گوگل عرضه کرد. سپس-دولت پیت ریکتز (رئیس) در سال 2020 گفت که منطقه برق عمومی اوماها “نقطه اصلی” ورود گوگل به نبراسکا است.

خاویر فرناندز، مدیر عامل منطقه برق عمومی اوماها در یک پست وبلاگی گفت: “75 سال طول کشید تا به جایی که امروز هستیم برسیم.” تا سال 2030، ما می‌خواهیم مجموعه نسل خود را تقریباً دو برابر کنیم. این باورنکردنی است.» مقامات آب و برق می گویند که در نهایت مقدار زیادی انرژی بادی و خورشیدی را آنلاین خواهند کرد – به اندازه ای که تا 60 درصد نیاز برق جدید را برآورده کند. بیشتر مابقی از گاز تامین می شود.

فعالان محلی از آنچه که می گویند واکنش خاموش شرکت فناوری به آن است، ناامید شده اند استفاده مداوم در اوماها از سوخت‌های فسیلی، نه فقط زغال‌سنگ بلکه گاز طبیعی. آنها می گویند که این شرکت ها باید روشن کنند که اگر شرکت برقی که به آنها خدمت می کند از انرژی کثیف استفاده کند، به توسعه خود ادامه نخواهند داد.

پرستون لاو، یک سازمان‌دهنده قدیمی جامعه اوماهای شمالی که به عنوان یک دموکرات برای مجلس سنای ایالات متحده نامزد می‌شود، گفت: «آن‌ها در حاشیه نشسته‌اند و تماشا می‌کنند. آنها در بازی نیستند. شرم بر آنها آنها باید صحبت کنند.»

شرکت‌های فناوری که درخواست‌های مصاحبه را رد کردند، گفتند هر وات برقی که برای مراکز داده‌شان استفاده می‌کنند با خرید انرژی پاک در سایر نقاط شبکه برق منطقه‌ای مطابقت دارد. اما این قراردادها به یک شبکه بزرگ برق تغذیه می شود، شامل 14 ایالت از لوئیزیانا تا مونتانا. بسیاری از کارشناسان و فعالان می گویند که بخش عمده ای از این نیروی پاک احتمالاً تولید می شود، چه شرکت های فناوری قرارداد امضا کنند یا نه.

جین کلیب، بنیانگذار Bold Nebraska، که نقشی کلیدی در این پروژه ایفا کرد، گفت: «این شرکت‌های فناوری در حال انجام کاغذهای زیادی در نبراسکا هستند، و پروژه‌های واقعی به اندازه کافی در حال ساخت نیستند که بادی و خورشیدی جدید در شبکه تولید کنند. از بین بردن پروژه پیشنهادی خط لوله Keystone XL.

او گفت که شرکت‌های فناوری باید به غلبه بر مخالفت‌های روستایی که با آرایه‌های عظیم بادی و خورشیدی پدیدار شده‌اند، کمک کنند. او گفت: «گوگل‌ها و متاها اساساً می‌گویند «بله، ما صفر خالص هستیم» و سپس تمام مسئولیت ساخت انرژی پاک را بدون حمایت از تلاش‌های ما به ما واگذار می‌کنند.

پروژه خورشیدی خیمه شب بازی منطقه برق عمومی اوماها در حال توسعه، یک پروژه در مقیاس صنعتی 2800 هکتاری در زمین کشاورزی شهرستان یورک، 100 مایلی از اوماها، است. پذیرایی سرد از مردم محلی در جلسات جامعه، آنها نسبت به اندازه پروژه، تأثیر آن بر کشاورزی، مواد شیمیایی ادعایی در پنل‌های خورشیدی و نگرانی از اینکه تولید خورشیدی پر سر و صدا باشد، ابراز نگرانی کرده‌اند. برخی از نگرانی ها ناشی از آنچه کارشناسان می گویند اطلاعات نادرست در فضای مجازی منتشر می شود، اما برخی دیگر نگرانی های یک جامعه روستایی هستند که می ترسند میراث کشاورزی آن در معرض تهدید قرار گیرد.

برخی از تنش‌ها ریشه در نارضایتی دارد که اوماها مراکز داده را استخدام کرده و درآمد مالیاتی و مشاغلی را که به ارمغان می‌آورند دریافت می‌کند، اما اکنون به دنبال جوامع روستایی دور افتاده است تا از تاسیسات انرژی در مقیاس صنعتی مورد نیاز برای تامین انرژی آنها میزبانی کند.

بر اساس صورتجلسه جلسه، جیم جکسون، ساکن محلی، در یک جلسه شهرستان در ماه ژوئن گفت: “من تضمین می کنم افرادی که می گویند طرفدار این پروژه هستند، نمی خواهند آنها را در حیاط خلوت خود داشته باشند.”

“چرا در زمین های مزرعه برتر انتخاب کنیم؟” استن بوهر، کمیسر کانتی یورک، به مقامات شرکت اوماها در این گردهمایی گفت. چرا به جاهایی نروید که در زندگی مردم دخالت نکنید؟ مقامات استان به درخواست ها برای اظهار نظر پاسخ ندادند. پیش نویس قانون کانتی یورک از نصب پروژه های خورشیدی بزرگ در فاصله نیم مایلی دیگر املاک منع می کند.

فرناندز، مدیر عامل منطقه برق عمومی اوماها، اقدام کانتی یورک را “غیر معقول و مضر برای پروژه های حیاتی انرژی پاک” خواند.

پاور عمومی اوماها در مقابل آن قرار گرفت یک پروژه باتری که طرفداران انرژی پاک می گویند برای حمایت از مزارع بادی و خورشیدی در ایالت مورد نیاز است. (زمانی که خورشید و باد انرژی تولید نمی کنند، باتری ها جریان ثابت برق را حفظ می کنند.)

منطقه برق عمومی اوماها در آوریل حکم داد که توسعه‌دهنده، Eolian، نمی‌تواند به باتری‌های شبکه‌ای که قصد دارد در یک زمین صنعتی نزدیک کارخانه زغال‌سنگ اوماها نصب کند، متصل شود. این شرکت برق گفت که شرکت‌های خصوصی از اتصال چنین پروژه‌هایی منع شده‌اند، زیرا نبراسکا یک ایالت «قدرت عمومی» است که زیرساخت‌ها باید در اختیار جامعه باشد.

مقامات Eolian پس از شش سال کار بر روی طرح خود، می گویند که از این تصمیم چشم پوشی کرده اند. آنها استدلال می کنند که قانون نبراسکا دارای معافیت های خاصی است که اجازه خرید انرژی پاک از شرکت های خصوصی را می دهد.

آرون زوباتی، مدیر عامل Eolian گفت: «با توجه به ردپای بزرگ و رو به رشد مرکز داده در اوماها، گیج کننده است که ابزار محلی عمداً مانع اضافه شدن منابع ذخیره انرژی باتری چند ساعته شود. این شرکت در بیانیه‌ای اعلام کرد که استثنائات محدود هستند و اجازه نمی‌دهند «یک مرکز ذخیره‌سازی باتری با مالکیت خصوصی و مستقل». Eolian و شرکت برق اکنون پرونده خود را به هیئت بازبینی نیرو نبراسکا، که دارای اختیارات تأیید پروژه است، ارائه خواهند کرد.

در حالی که این مناقشات در حال رخ دادن است، ساکنان شمال اوماها شرکت برق و شرکت های فناوری را متهم می کنند که با این چالش ها مقابله می کنند نه از طریق محدود کردن مصرف انرژی، بلکه با تبدیل اوماهای شمالی به یک “منطقه قربانی”.

ساکنان این جامعه می گویند که ده ها سال است که مورد بی توجهی قرار گرفته و مورد استفاده قرار نگرفته است. متوسط ​​درآمد خانوار 47300 دلاری بسیار کمتر از سایر نقاط شهر است. در حالی که شرکت های فناوری و سیاستمداران محلی می گویند که مراکز داده صدها میلیون دلار سرمایه گذاری و هزاران شغل برای منطقه به ارمغان آورده است، ساکنان شمال اوماها می گویند که آنها کمتر از آن می بینند. اما آنها با انتشار دو سال دیگر زغال سنگ گیر کرده اند.

آنتونی راجرز رایت، یکی از فعالان اوماهای شمالی، گفت: «این اتفاق هرگز برای یک جامعه مرفه سفیدپوست رخ نمی دهد. «مردم در اینجا به عنوان افراد مصرف‌کننده دیده می‌شوند. اگر شرکت برق آماده ارائه انرژی پاک نبود، نباید از این مراکز داده برای آمدن به اوماها استفاده می کرد.